Hola.
Soy un desarrollador que se registró como Android Developer en diciembre del año pasado. En esta ocasión, quiero compartir una experiencia que me hizo sentir que "el desarrollo de apps de forma independiente no es realista y la mayoría de los desarrolladores indie acabarán siendo aplastados por el fraude", a modo de advertencia para todos los desarrolladores independientes. Puede que sea una historia desalentadora e incómoda para los desarrolladores apasionados, pero no quiero que nadie pase por lo mismo que yo, así que espero que la leas hasta el final.
Esta es también una historia sobre cómo los desarrolladores que necesitan 20 personas para el closed testing pueden verse envueltos en fraudes sin saberlo. Tengan cuidado. Es un artículo largo, pero les pido que me acompañen.
A los 3 meses de debut como desarrollador me propusieron una alianza de negocios
Creé una app para superar el closed testing con 20 personas que exige la nueva política de Google. Cuando intenté publicar mi primera app, tuve muchas dificultades con el closed testing. Por eso creé esta app para que otros desarrolladores, incluido yo, pudieran superar el testing sin problemas y dedicarse al desarrollo. Los usuarios no se acumulan de inmediato tras el lanzamiento. Estaba contactando individualmente con varios desarrolladores para pedir su colaboración, y fue así como una persona me hizo una propuesta de negocio.
El contenido de la propuesta y por qué la rechacé
Me pidió que probara su app. Luego me hizo la siguiente propuesta:
- ¿Por qué no nos unimos?
- Tienen establecido un servicio de contratación de testers de pago y ya tienen muchos clientes
- La mayoría de los desarrolladores que buscan testers a través de comunidades también pagan
- Uniéndonos podríamos ganar dinero de esos desarrolladores
Rechacé esta propuesta. La razón es que el motivo original por el que desarrollé esta app era que muchos desarrolladores, incluido yo mismo, pudieran desarrollar con más libertad. Ganar dinero es necesario para continuar desarrollando, pero no quería ofrecer un servicio de pago que yo mismo había evitado por no querer usarlo. Me preguntó "ya existen servicios similares, ¿por qué crees que la gente usará el tuyo?" mientras me insistía repetidamente en asociarnos.
Lo que ocurrió justo después
A los diez minutos de rechazar la propuesta, mi cuenta fue baneada de esa comunidad. Contacté con el soporte indicando que no había violado ninguna regla (no había reglas propias, por lo que aplican las de Reddit). No hubo respuesta.
Lo que hice para conseguir más usuarios
A pesar de todo, necesitaba hacer muchas cosas para conseguir el mayor número posible de usuarios:
- Crear un sitio web
- Pedir colaboración en otras comunidades
- Crear un canal de YouTube
- Promocionar a través del blog
- Publicidad
Aunque quería dedicarme al desarrollo, sin usuarios lo que creaba no tendría sentido, así que me esforcé por llegar al mayor número de personas posible.
Resultados y lo que descubrí
Hice muchas cosas para aumentar los usuarios y poco a poco fueron creciendo. Aprendí que atraer usuarios es extraordinariamente difícil. Pero además de eso, me di cuenta de muchas otras cosas. Cuando intentas que mucha gente te conozca, te ves compitiendo con otros servicios. Entre ellos había muchos que me generaban gran desconfianza. A partir de esas observaciones, llegué a la conclusión de que el desarrollo indie no es realista y que, sin una suerte extraordinaria, los desarrolladores independientes serán aplastados.
Eventos inexplicables en YouTube
Por ejemplo, las visualizaciones y suscriptores en YouTube. Cuando busqué si mis vídeos aparecían en los resultados, encontré que servicios de contratación de testers de pago aparecían en los primeros puestos. Al abrir un canal con más de 5.000 suscriptores y varios vídeos en posiciones altas, entre vídeos publicitarios con 10-1.000 reproducciones, encontré dos vídeos anormalmente largos (más de 2 horas) con más de un millón de reproducciones. Independientemente del contenido del servicio, lograr resultados así está claramente fuera del alcance de cualquier esfuerzo personal.
Eventos inexplicables en comunidades
Tras el lanzamiento de mi app, comenzaron a aparecer apps muy similares. Que otros desarrolladores creen apps similares y compitan es algo que puede pasar y es completamente legítimo. El problema no es eso, sino los comentarios que escribían distintas personas en varias comunidades, que resultaban anómalos:
- "Conseguí 20 testers en 48 horas"
Para alguien como yo, que monitoriza las descargas incluyendo a los competidores y lucha por conseguir usuarios, eso es imposible. Si operadores crean cuentas masivas para publicar información falsa sobre sus apps, la mayoría de los usuarios caerán víctimas de esa información fraudulenta. Un desarrollador independiente no puede competir con eso.
Eventos inexplicables en la web
Aunque podía verificar las descargas reales, encontré casos donde sitios web publicaban descaradamente cifras de usuarios muy superiores a esas descargas.
Para que un desarrollador triunfe, debe combatir constantemente contra actores deshonestos con muchos recursos. Eso es extremadamente difícil para un desarrollador independiente, y para ellos los desarrolladores indie son simplemente objetivos de explotación. Sin mucha suerte, la mayoría de los desarrolladores independientes no podrán obtener resultados proporcionales a su esfuerzo.
Cosas extrañas y puntos en común detectados
¿Por qué la persona que me propuso la alianza me contactó pidiéndome que probara "su app" si ya tenía un sistema para contratar testers de pago?
Curiosamente, todos los casos sospechosos relacionados con los testers tenían algo en común: la mayoría pertenecían al mismo país.
- La persona que me propuso la alianza
- Los vídeos de YouTube anormalmente largos con más de un millón de reproducciones
- Quien publicó múltiples hilos con el mismo contenido en distintas comunidades
- Las distintas cuentas que respondían lo mismo
- Los sitios y apps que publicaban cifras de usuarios muy infladas
Puede ser porque ese país es muy poblado y los servicios de contratación de testers son muy activos allí. Por supuesto, puede ser pura coincidencia. Pero ante tanta desconfianza acumulada, los usuarios deben extremar las precauciones.
Problemas futuros posibles / Lo que hay que vigilar
Quienes cometen fraudes tienen como único objetivo "ganar dinero eficientemente" y no se detienen ante ningún medio. ¿Qué harán esas personas? No creo que el fraude se limite solo a los métodos de captación de usuarios.
Estos problemas quizás ya están ocurriendo. Y cuando el fraude queda al descubierto, aparecen imitaciones con otro nombre y otra apariencia. Cada desarrollador debe mantenerse alerta de forma continua.
Agradecimiento final
Gracias por leer hasta el final. Creo que la mayoría de los desarrolladores son personas honestas. Por eso pido disculpas a quienes hayan quedado confundidos o molestos tras leer este artículo. Pero lo escribí con el deseo de que ningún otro desarrollador pierda tiempo luchando contra el fraude en lugar de desarrollar, se canse y lo abandone. Si tienes información útil sobre qué aspectos hay que vigilar o experiencias que hayas vivido relacionadas con este tipo de fraudes, te pido que las compartas en los comentarios.